南加州大学的神经生物学家DavidMcKemy最近发现,其实薄荷在从进入嘴巴开始,便在我们的口中和大脑里使了一些把戏。
薄荷中含有的化学物质“薄荷醇”,研究人员用薄荷醇本身的特性,来试验人类神经系统的感官如何反应“冷”的感觉。
研究小组发现里头有一种蛋白质,它能够触发冷的神经纤维并传送信号至大脑,大脑会告诉你现在应该要觉得冷了。
McKemy说,自然界与植物居然已经演化到拥有这些效果,真是令人难以置信的一件事。
研究还指出,薄荷醇对冷受体的效用还可以满足我们口渴的感觉、缓解呼吸让我们更容易呼吸到清新的空气,并且有助于让人们感到警觉和提升专注力。
这也能解释为什么薄荷不单单只是用于食品,还可以添加在香烟和感冒药之中。